ইমামদের বেতন দিতে কার্পণ্য, মাহফিলে লাখ টাকা! ধর্মীয় নেতৃত্বের মর্যাদা কোথায়?

বাংলাদেশের ধর্মীয় ও সামাজিক জীবনে মসজিদের ইমাম একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অবস্থানে রয়েছেন। পাঁচ ওয়াক্ত নামাজে মুসল্লিদের নেতৃত্ব দেওয়া থেকে শুরু করে জানাজা, দাফন, ধর্মীয় পরামর্শ, পারিবারিক ও সামাজিক বিরোধ নিষ্পত্তি, শিশুদের ধর্মীয় শিক্ষা এবং মানুষের নৈতিক মূল্যবোধ গঠনে তাঁদের ভূমিকা অনস্বীকার্য। অথচ দুঃখজনক বাস্তবতা হলো, দেশের অসংখ্য মসজিদের ইমামকে আজও এমন সামান্য বেতন বা সম্মানী দিয়ে দায়িত্ব পালন করানো হয়, যা দিয়ে বর্তমান বাজারদরে একটি পরিবারের ন্যূনতম জীবনযাপন করাও কঠিন।

অন্যদিকে, এক রাতের ওয়াজ মাহফিলের জন্য কোনো কোনো বক্তাকে লাখ টাকা সম্মানী দিতে মসজিদ কমিটি কিংবা আয়োজকদের খুব একটা আপত্তি দেখা যায় না। বক্তাকে সম্মানী দেওয়া অবশ্যই অন্যায় নয়। একজন বক্তার জ্ঞান, যোগ্যতা ও শ্রমের যথাযথ মূল্যায়ন হওয়া উচিত। কিন্তু প্রশ্ন হচ্ছে, যিনি সারা বছর পাঁচ ওয়াক্ত নামাজে মুসল্লিদের সামনে দাঁড়াচ্ছেন, ধর্মীয় শিক্ষা দিচ্ছেন এবং সামাজিক প্রয়োজনে মানুষের পাশে থাকছেন, তাঁর ন্যায্য পারিশ্রমিক নিশ্চিত করতে এত অনীহা কেন?

এক রাতের আয়োজনের পেছনে বিপুল অর্থ ব্যয় করতে পারলেও যিনি প্রতিদিন মসজিদের দায়িত্ব পালন করছেন, তাঁর পরিবারের ন্যূনতম আর্থিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে না পারা আমাদের ধর্মীয় চর্চার এক বড় ধরনের বৈপরীত্য।

ইমাম কি শুধু ধর্মীয় দায়িত্ব পালন করবেন, তাঁর পরিবারের দায়িত্ব নেবে কে?

একজন ইমামও মানুষ। তাঁর স্ত্রী-সন্তান আছে, পরিবারের ভরণপোষণ আছে, সন্তানদের লেখাপড়ার খরচ আছে, চিকিৎসা ও বাসাভাড়ার প্রয়োজন আছে। বাজারে চাল, ডাল, তেল, মাছ, মাংস কিনতে তাঁকেও অন্য সবার মতো টাকা খরচ করতে হয়। দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির চাপ তাঁর পরিবারকেও বহন করতে হয়।

তাহলে প্রশ্ন হচ্ছে, সমাজের অন্য পেশাজীবীদের মতো একজন ইমামেরও কি সম্মানজনক জীবনযাপনের অধিকার নেই?

ইমাম সাহেব কি শুধু মুসল্লিদের ধর্মীয় দায়িত্ব পালন করবেন, আর নিজের পরিবারের মৌলিক প্রয়োজন মেটানোর চিন্তায় প্রতিনিয়ত উদ্বিগ্ন থাকবেন? ধর্মীয় দায়িত্ব পালনের কারণে কি তাঁর আর্থিক চাহিদা থাকবে না? তাঁর সন্তানদের কি উন্নত শিক্ষা, চিকিৎসা কিংবা স্বাভাবিক জীবনযাপনের প্রয়োজন নেই?

একজন মানুষকে ধর্মীয় দায়িত্বে নিয়োজিত রেখে তাঁর ন্যায্য পারিশ্রমিক না দেওয়া কোনোভাবেই নৈতিকতার পরিচয় হতে পারে না।

গবেষণার তথ্যও বলছে, ইমামদের আর্থিক অবস্থা উদ্বেগজনক

ইমামদের আর্থিক বাস্তবতা নিয়ে প্রকাশিত গবেষণাও আমাদের সামনে গুরুত্বপূর্ণ চিত্র তুলে ধরেছে।

২০২৪ সালের ১২ সেপ্টেম্বর " International Journal of Research and Scientific Innovation*-এ প্রকাশিত ‘The Salary Structure and Factors of Salary Disparity of Imam in Bangladesh: A Cross-Sectional Study’ শীর্ষক গবেষণায় দেশের ৩০০ জন ইমামের কাছ থেকে সংগৃহীত তথ্য বিশ্লেষণ করা হয়।

গবেষণাটিতে দেখা যায়, অংশগ্রহণকারী ইমামদের গড় মাসিক আয় ছিল প্রায় ১০ হাজার ৪৫ টাকা। তাঁদের মধ্যে ৬২ দশমিক ৭ শতাংশের আয় ছিল মাসে ৯ হাজার ৯৯০ টাকার নিচে। আরও উদ্বেগের বিষয়, ৬৪ দশমিক ৩ শতাংশ ইমামের চাকরির চুক্তি ছিল মৌখিক; লিখিত নিয়োগপত্র ছিল না। গবেষণায় অংশগ্রহণকারীদের ৬৯ শতাংশ পূর্ণকালীন দায়িত্ব পালন করতেন।

অর্থাৎ, একজন পূর্ণকালীন ধর্মীয় দায়িত্বশীল ব্যক্তির চাকরির নিশ্চয়তা নেই, লিখিত চুক্তি নেই, অথচ তাঁর ওপর রয়েছে প্রতিদিনের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব।

অবশ্য এটি ৩০০ জনের ওপর পরিচালিত একটি নমুনাভিত্তিক গবেষণা; দেশের সব ইমামের আয় সম্পর্কে একে চূড়ান্ত পরিসংখ্যান বলা যাবে না। তবে এটি যে একটি গুরুতর আর্থসামাজিক সমস্যার ইঙ্গিত দেয়, তা অস্বীকার করার সুযোগ নেই।

নীতিমালা হয়েছে, বাস্তবায়ন কতটা হচ্ছে?

ইমাম ও মসজিদের অন্যান্য কর্মীর আর্থিক নিরাপত্তা নিয়ে রাষ্ট্রীয় পর্যায়েও উদ্যোগের কথা এসেছে। ২০২৬ সালের ২১ জানুয়ারি প্রকাশিত ‘মসজিদ ব্যবস্থাপনা নীতিমালা ২০২৫’-এ ইমাম, মুয়াজ্জিন ও খাদেমদের জন্য জাতীয় বেতন স্কেলের গ্রেডভিত্তিক বেতন কাঠামোর বিধান রাখা হয়েছে।

নীতিমালা অনুযায়ী, ইফাসো পদমর্যাদার ইমাম নবম গ্রেড, পেশ ইমাম ষষ্ঠ গ্রেড এবং জ্যেষ্ঠ পেশ ইমাম পঞ্চম গ্রেড অনুযায়ী বেতন পাওয়ার কথা। পাশাপাশি নিয়োগপত্র, ছুটি, আবাসন, সঞ্চয় ও অবসরকালীন সুবিধার বিষয়ও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।

তবে এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ সীমাবদ্ধতা রয়েছে। আর্থিকভাবে অসচ্ছল এবং শুধু পাঁচ ওয়াক্ত নামাজ পরিচালিত হয় এমন ছোট মসজিদগুলোকে নিজস্ব সামর্থ্য অনুযায়ী বেতন ও ভাতা নির্ধারণের সুযোগ রাখা হয়েছে। ফলে নীতিমালায় কাঠামো থাকলেও বাস্তবে সব মসজিদে সমানভাবে তা কার্যকর হবে কি না, সেটিই এখন বড় প্রশ্ন।

সরকারের নীতিমালা কেবল গেজেট প্রকাশের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকলে চলবে না। এর বাস্তবায়ন, তদারকি এবং জবাবদিহি নিশ্চিত করতে হবে।

ধর্মীয় সেবকদের জন্য রাষ্ট্রীয় সম্মানী: উদ্যোগ আছে, পরিধি বাড়ানো জরুরি

২০২৬ সালের ২৫ জুন জাতীয় সংসদে ধর্মবিষয়ক মন্ত্রী জানান, ততদিন পর্যন্ত ১২ হাজার ৮১০ জনকে ইমাম, মুয়াজ্জিন ও খাদেমদের সম্মানী কর্মসূচির আওতায় আনা হয়েছে। একই সঙ্গে তিনি জানান, দেশে মসজিদ ও সংশ্লিষ্ট জনবলের সুনির্দিষ্ট হালনাগাদ পরিসংখ্যান সরকারের কাছে নেই। ২০২০ সালের একটি হিসাব অনুযায়ী দেশে মসজিদের সংখ্যা ছিল ৩ লাখ ৩১ হাজার ১২৫টি।

অর্থাৎ, দেশের বিপুলসংখ্যক মসজিদ ও ধর্মীয় সেবকের তুলনায় রাষ্ট্রীয় সহায়তার পরিধি বাড়ানোর প্রয়োজন রয়েছে। রাষ্ট্রীয় উদ্যোগ অবশ্যই ইতিবাচক; কিন্তু নির্বাচিত কিছু মসজিদে সম্মানী দেওয়াই সমস্যার স্থায়ী সমাধান নয়। প্রত্যন্ত অঞ্চলের ছোট মসজিদের ইমামদেরও এই সামাজিক নিরাপত্তার আওতায় আনতে হবে।

শ্রমের মর্যাদা নিয়ে আমাদের দ্বৈতনীতি কেন?

সমাজের অন্যান্য পেশাজীবী তাঁদের ন্যায্য বেতন ও সুযোগ-সুবিধার দাবিতে কথা বলতে পারেন। শ্রমিকেরা মজুরি বৃদ্ধির দাবি জানান, শিক্ষকরা বেতন-ভাতা ও মর্যাদার প্রশ্নে আন্দোলন করেন, সাংবাদিকেরা ওয়েজবোর্ড বাস্তবায়নের দাবি তোলেন। এসব দাবিকে আমরা পেশাগত অধিকার হিসেবেই বিবেচনা করি।

কিন্তু একজন ইমাম তাঁর বেতন বৃদ্ধির দাবি জানালে কোনো কোনো মহল কেন তাঁকে ধর্মব্যবসায়ী আখ্যা দিতে উদ্যত হয়?

ইমামদেরও তো শ্রম আছে, দায়িত্ব আছে, পেশাগত অধিকার আছে। তাঁদের বেতন বৃদ্ধির দাবি কোনো ধর্মীয় আবেগের অপব্যবহার নয়; এটি ন্যায্য পারিশ্রমিক ও মানবিক মর্যাদার দাবি।

ধর্মীয় দায়িত্ব পালন করেন বলেই তাঁদের আর্থিক অধিকার থাকবে না—এমন ধারণা সম্পূর্ণ অযৌক্তিক।

মসজিদ কমিটির দায়িত্ব শুধু পদ-পদবি ভোগ করা নয়

আমাদের দেশের অনেক মসজিদ কমিটিতে সভাপতি, সাধারণ সম্পাদক, কোষাধ্যক্ষসহ বিভিন্ন পদে দায়িত্বশীল ব্যক্তিরা থাকেন। তাঁদের অনেকেই সমাজের বিত্তবান ও প্রভাবশালী মানুষ। মসজিদের উন্নয়ন, দান-অনুদান সংগ্রহ, মাহফিল আয়োজন এবং বিভিন্ন অনুষ্ঠান পরিচালনায় তাঁরা ভূমিকা রাখেন।

কিন্তু তাঁদের মনে রাখতে হবে, মসজিদ পরিচালনার দায়িত্ব কোনো সামাজিক পদমর্যাদা প্রদর্শনের বিষয় নয়; এটি একটি আমানত।

মসজিদের আয়-ব্যয়ের স্বচ্ছ হিসাব রাখা, ইমাম-মুয়াজ্জিনের ন্যায্য বেতন নিশ্চিত করা এবং তাঁদের কর্মপরিবেশ ও সামাজিক নিরাপত্তা দেখভাল করাও কমিটির অন্যতম দায়িত্ব হওয়া উচিত।

মসজিদের তহবিলে সামর্থ্য থাকা সত্ত্বেও ইমামের ন্যায্য বেতন দিতে কার্পণ্য করা হলে সেই কমিটির দায়িত্ববোধ নিয়েই প্রশ্ন ওঠা স্বাভাবিক।

অবশ্য সব মসজিদের আর্থিক সামর্থ্য এক নয়। প্রত্যন্ত অঞ্চলের অনেক মসজিদ সাধারণ মানুষের সামান্য অনুদানে পরিচালিত হয়। তাই সামর্থ্যহীন মসজিদকে বিত্তবান মসজিদের সঙ্গে এক পাল্লায় মাপা যাবে না। তবে যেখানে সামর্থ্য আছে, সেখানে ইমামের প্রাপ্য বেতন আটকে রাখার কোনো নৈতিক যুক্তি থাকতে পারে না।

ধর্মীয় নির্দেশনা ও আমাদের বাস্তব আচরণ

পবিত্র কোরআনের সূরা আল-আম্বিয়ার ৭৩ নম্বর আয়াতে আল্লাহ তাআলা বলেন- বাংলা অর্থ: ‘আর আমি তাদেরকে নেতা বানিয়েছিলাম; তারা আমার নির্দেশ অনুযায়ী মানুষকে সৎপথের দিশা দিত।’

আয়াতটির প্রেক্ষাপট মূলত নবী ইবরাহিম (আ.), ইসহাক (আ.) ও ইয়াকুব (আ.)-এর মতো আল্লাহর মনোনীত নবীদের নেতৃত্ব ও সৎপথ প্রদর্শনের দায়িত্ব। এটি সরাসরি মসজিদের ইমামদের বেতন নির্ধারণের আয়াত নয়। তবে নেতৃত্ব, নৈতিকতা ও সৎপথ প্রদর্শনের যে মর্যাদার কথা এখানে এসেছে, তা আমাদের ধর্মীয় নেতৃত্বের দায়িত্ব ও মর্যাদা উপলব্ধি করতে সাহায্য করে।

ইসলাম শ্রমের মর্যাদা দিয়েছে, মানুষের অধিকার সংরক্ষণের কথা বলেছে এবং কারও প্রাপ্য আটকে রাখাকে সমর্থন করেনি। সুতরাং ধর্মীয় দায়িত্বে নিয়োজিত একজন মানুষের ন্যায্য পারিশ্রমিক নিশ্চিত করাও আমাদের নৈতিক ও ধর্মীয় দায়িত্বের অংশ।

আমরা যদি ধর্মীয় মূল্যবোধের কথা বলি, তাহলে সেই মূল্যবোধের প্রতিফলন আমাদের নিজেদের আচরণেও থাকতে হবে। শুধু মাহফিলের মঞ্চে ধর্মের কথা শুনলেই ধর্মীয় দায়িত্ব শেষ হয়ে যায় না; দৈনন্দিন জীবনে মানুষের অধিকার প্রতিষ্ঠাও জরুরি।

এখন প্রয়োজন কার্যকর বেতন কাঠামো ও সামাজিক নিরাপত্তা

ইমামদের আর্থিক সংকট সমাধানে কয়েকটি বিষয়ে এখনই গুরুত্ব দেওয়া প্রয়োজন।

প্রথমত

মসজিদের আয়, অবস্থান ও সামর্থ্য বিবেচনায় একটি ন্যূনতম সম্মানজনক বেতন কাঠামো কার্যকর করতে হবে। নিয়মিত মূল্যস্ফীতি বিবেচনায় এই বেতন পুনর্নির্ধারণের ব্যবস্থাও থাকতে হবে।

দ্বিতীয়ত

প্রতিটি ইমামের সঙ্গে লিখিত নিয়োগচুক্তি করতে হবে। সেখানে বেতন, দায়িত্ব, কর্মঘণ্টা, ছুটি, চাকরির শর্ত ও অন্যান্য সুযোগ-সুবিধা স্পষ্টভাবে উল্লেখ থাকতে হবে।

তৃতীয়ত

মসজিদের আয়-ব্যয়ের স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে হবে। মুসল্লিদের অনুদান ও অন্যান্য আয়ের হিসাব নিয়মিত প্রকাশ করতে হবে, যাতে ইমামদের বেতন নিয়ে অনিয়ম বা অস্পষ্টতা না থাকে।

চতুর্থত

আর্থিকভাবে অসচ্ছল মসজিদগুলোর জন্য সরকারি সহায়তা ও একটি বিশেষ কল্যাণ তহবিল গঠন করতে হবে। বিত্তবান ব্যক্তি, সামাজিক সংগঠন ও ওয়াক্‌ফ সম্পদের আয়ও এ ক্ষেত্রে কাজে লাগানো যেতে পারে।

পঞ্চমত

ইমামদের জন্য স্বাস্থ্যসেবা, আবাসন, সন্তানদের শিক্ষাসহায়তা, অবসরকালীন সুবিধা এবং চাকরির নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে।

ষষ্ঠত

সরকারি নীতিমালা বাস্তবায়নে স্থানীয় প্রশাসন ও সংশ্লিষ্ট ধর্মীয় কর্তৃপক্ষের কার্যকর তদারকি থাকতে হবে। কোনো ইমাম অন্যায্যভাবে চাকরি হারালে বা তাঁর বেতন আটকে রাখা হলে অভিযোগ জানানোর ব্যবস্থা থাকতে হবে।

শেষ কথা

ইমামের মর্যাদা শুধু মিম্বার ও মেহরাবে নয়, তাঁর জীবনযাপনেও প্রতিষ্ঠিত হোক

একটি সমাজ তার প্রকৃত সভ্যতা ও মানবিকতার পরিচয় দেয় দুর্বল ও পরিশ্রমী মানুষের অধিকার নিশ্চিত করার মধ্য দিয়ে। যে মানুষটি প্রতিদিন আমাদের সামনে দাঁড়িয়ে নামাজ পরিচালনা করেন, ধর্মীয় শিক্ষা দেন এবং বিপদে-আপদে মানুষের পাশে থাকেন, তাঁর পরিবার যদি ন্যূনতম জীবনযাপনের নিশ্চয়তা না পায়, তাহলে আমাদের ধর্মীয় ও সামাজিক দায়িত্ববোধ নিয়ে প্রশ্ন উঠবেই।

ইমামদের কাছে আমরা বিনয়, সততা, ধৈর্য, নৈতিকতা ও মানবিকতার শিক্ষা প্রত্যাশা করি। কিন্তু তাঁদের নিজেদের জীবনযাপনের জন্য প্রয়োজনীয় আর্থিক নিরাপত্তা দিতে আমরা কতটা আন্তরিক?

এক রাতের মাহফিলে লাখ টাকা ব্যয় করার আগে সারা বছরের ইমাম-মুয়াজ্জিনের বেতন নিয়ে ভাবতে শিখতে হবে। ধর্মীয় আয়োজনের জৌলুশের চেয়ে ধর্মীয় সেবকদের মর্যাদা নিশ্চিত করা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

আমি দেশের প্রতিটি মসজিদ কমিটি, বিত্তবান মুসল্লি, ধর্মীয় সংগঠন, ইসলামিক ফাউন্ডেশন এবং সরকারের সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের প্রতি আহ্বান জানাই—ইমামদের ন্যায্য বেতন ও সামাজিক নিরাপত্তার প্রশ্নটিকে আর অবহেলা করবেন না।

মসজিদের সৌন্দর্য শুধু দৃষ্টিনন্দন ভবনে নয়, সেখানে যাঁরা দায়িত্ব পালন করেন তাঁদের সম্মানজনক জীবন নিশ্চিত করার মধ্যেও।

ইমামদের ন্যায্য বেতন কোনো দয়া বা অনুদান নয়; এটি তাঁদের শ্রম, দায়িত্ব ও মর্যাদার যথার্থ স্বীকৃতি।


 

লেখক:— সাইদুজ্জামান সাগর, 
সাংবাদিক, নওগাঁ।
sagorahamed50@gmail.com